ബെംഗളൂരു: തങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിനായി പട്ടികവർഗ (എസ്.ടി ) പദവി നൽകണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ടുള്ള പ്രക്ഷോഭം തുടരുകയാണ് കൊടുവർ. ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ കൂർഗ് പർവതമേഖലയിൽ താമസിക്കുന്ന ഒരു വിഭാഗമാണ് കൊടവർ. 2011 ലെ സെൻസസ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് കൊടവരുടെ എണ്ണം 1.5 ലക്ഷത്തിൽ നിന്ന് 1.25 ലക്ഷമായി കുറഞ്ഞു എന്നാണ്.

ന്യൂനപക്ഷം എന്ന അംഗീകാരം ലഭിക്കുന്നത് കൊടവരെ പാർശ്വവത്കരിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാനും അവരിൽ നിന്ന് അനധികൃതമായി പിടിച്ചെടുത്ത ഭൂമി തിരിച്ചുപിടിക്കാനും സഹായിക്കും. എസ്.ടി പദവിക്കായുള്ള ഈ പ്രക്ഷോഭം ആ ലക്ഷ്യത്തിലേക്കുള്ള ഒരു ചുവടുവയ്പ്പാണ്. തങ്ങളുടെ നിലനിൽപ്പിനായുള്ള അവരെയുടെ പോരാട്ടം വ്യത്യസ്തമാണ്. തങ്ങളിലൂടെ പാരമ്പര്യം മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് എത്തിച്ചും തനതായ ഉത്സവങ്ങൾ നടത്തിയുമാണ് അവർ പോരാടുന്നത്.

കൊടവ വംശത്തെ ഒരുമിച്ച് നിർത്താനുള്ള ഒരു സംരംഭമാണ് ബെംഗളൂരു റെസ്റ്റോറൻ്റ്. ഹൗസ് ഓഫ് കൊടവാസ് പോലുള്ള സംരംഭങ്ങൾ പാഴ്‌സികൾക്കോ ​​ജൈനമതക്കാർക്കോ സമാനമായ സാമൂഹിക-വ്യാപാര ശൃംഖല സൃഷ്ടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. തങ്ങൾ യോദ്ധാക്കളുടെ കുലമാണെന്ന് ഹൌസ് ഓഫ് കൊടവാസ് സംരംഭത്തിൻ്റെ ആശയം രൂപപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ച സംരംഭക കല്ലിച്ചന്ദ രേവതി പറഞ്ഞു.

14-ാമത്  ‘തോക്ക് നമ്മുടെ’ ഉത്സവം ആഘോഷിക്കാൻ ബുധനാഴ്ച രാവിലെ ബല്ലാംബെരി ഗ്രാമത്തിലെ ഒരു സ്വകാര്യ റിസോർട്ടിൽ 50 ഓളം ആളുകൾ ഒരു മൈതാനത്ത് ഒത്തുകൂടി. സ്ത്രീകൾ പൂർണ്ണമായ കൊടവ സാരി ശൈലിയും വസ്ത്രവും ധരിച്ചിരുന്നു. മിക്ക പുരുഷന്മാരും രാജകീയമായി തോന്നിക്കുന്ന നീളമുള്ള ഹാൻഡിൽബാർ വസ്ത്രം ധരിച്ചു. . തോക്കുകളോടുള്ള പ്രാർത്ഥനയോടെയാണ് പരിപാടി ആരംഭിച്ചത്, തുടർന്ന് പുരുഷന്മാർക്കും സ്ത്രീകൾക്കും കുട്ടികൾക്കുമായി ഷൂട്ടിങ് മത്സരങ്ങൾ നടന്നു.

കൊടവർ കായികരംഗത്തും, പ്രത്യേകിച്ച് ഹോക്കിയിലും, സൈന്യത്തിനായുള്ള സേവനത്തിലും തങ്ങളുടേതായ പേര് നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഫീൽഡ് മാർഷൽ കെ.എം കരിയപ്പയും ജനറൽ കെ.എസ്.തിമയ്യയും അശ്വിനി പൊന്നപ്പയെപ്പോലുള്ള കായികതാരങ്ങളും അവരവരുടെ മേഖലകളിൽ മാത്രമല്ല, കൊടവ അഭിമാനത്തിൻ്റെയും പ്രതിരോധത്തിൻ്റെയും പ്രതീകങ്ങളായി മാറിയിട്ടുണ്ട്.

വർഷങ്ങളായി, കൊടവ സമുദായത്തിന് അർഹമായ അംഗീകാരവും സംരക്ഷണവും ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി രാജ്യത്തെ എല്ലാ ഉന്നത ഓഫീസുകളിലും ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയിലും നിവേദനങ്ങൾ നൽകിയിട്ടുണ്ട് കൊടവ നാഷണൽ കൗൺസിൽ പ്രസിഡൻ്റ് എൻ. യു. നാച്ചപ്പ. കൊടവർക്ക് പട്ടികവർഗ പദവി നൽകണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് നാച്ചപ്പയും സി.എൻ.സിയും പോരാടുകയാണ്.

സർക്കാർ മുൻകാലങ്ങളിൽ ശ്രമിച്ചിട്ടും പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാനുള്ള സർവേകൾ പരാജയപ്പെട്ടു. 2016-ൽ, സിദ്ധരാമയ്യയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സർക്കാർ ഗോത്രപദവിക്കുള്ള അവരുടെ യോഗ്യത വിലയിരുത്തുന്നതിനായി സമുദായത്തിൻ്റെ സർവേ നിർത്തിവച്ചു. സർവേ ദേശവിരുദ്ധമാണെന്നും കൊടവരെ ഹക്കി പിക്കി പോലുള്ള ഗോത്രങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ലെന്നും മുൻ എം.എൽ.സി എ. കെ. സുബ്ബയ്യ ഇടപെട്ടതിനെ തുടർന്നാണിത്.

Content Highlight: Karnataka’s Kodavas are fighting extinction—with gun festival and bamboo curry